Il trapianto di testa mira a consentire alle persone che soffrono di malattie degenerative di accedere a un corpo sano, migliorando così la loro qualità di vita.
Finora, il trapianto di testa umana non è ancora stato eseguito, ma ci sono già parecchie persone che stanno facendo domanda per il trapianto. Tuttavia, dagli anni '50 medici e scienziati hanno eseguito trapianti di testa su animali come cani e scimmie, ma i risultati non sono stati molto soddisfacenti.
Il principale rischio di trapianto di testa è il coinvolgimento del midollo spinale, poiché per eseguire l'intervento è necessario interrompere la connessione tra il midollo spinale e la testa. Per questo motivo, gli scienziati hanno studiato sostanze e modi per ricostituire questo legame e prevenire la perdita di movimento nei pazienti trapiantati.
Primo trapianto di testa
Il primo trapianto di testa fu eseguito su un cucciolo negli anni '50 da un medico sovietico. Il medico creò un cane a due teste, cioè trapiantò la testa di un cane in un cane completamente sano. Il cane a due teste sopravvisse pochi giorni dopo l'intervento. Alcuni anni dopo, un medico americano decise di trapiantare la testa di una scimmia, ma la sopravvivenza dell'animale dopo l'intervento chirurgico fu molto breve, circa un giorno e mezzo dopo l'operazione in cui morì la scimmia.
Nel 2015 un medico italiano disse che era possibile eseguire un trapianto di testa sugli esseri umani e che il primo trapianto sarebbe stato eseguito entro la fine del 2017. Il dottore disse anche che aveva già eseguito un trapianto di testa su cadaveri e che era stato un successo, comunque, poiché sono cadaveri, non è possibile valutare le possibili conseguenze del trapianto di testa. Pertanto, il neurochirurgo ha ricevuto diverse critiche relative all'etica medica.
Come può essere fatto il trapianto
Il trapianto di testa proposto dal medico italiano ha il supporto di medici e scienziati cinesi ed è teoricamente svolto allo scopo di permettere alle persone con malattie degenerative che causano atrofia muscolare e impedire movimenti, come la sindrome di Werdnig-Hoffman, ad esempio, per avere un corpo sano senza limitazioni di movimento. Ulteriori informazioni sulla sindrome di Werdnig-Hoffman.
La testa viene trapiantata nel corpo di un donatore che ha avuto la morte cerebrale ma è in buona salute. Sia la testa che il midollo spinale del corpo donato sono congelati tra -10 e -15 ° C per prevenire la morte delle cellule fino a quando non vengono riattaccate da una determinata sostanza. Inoltre, la persona deve rimanere in coma indotto per 3-4 settimane per evitare qualsiasi movimento e utilizzare farmaci immunosoppressivi per evitare qualsiasi tipo di rigetto e quindi evitare la morte. Dopo il coma indotto, la persona avrà bisogno di sedute di fisioterapia costanti per poter imparare di nuovo i movimenti.
Secondo il neurochirurgo, il trapianto costerebbe milioni di dollari, richiederebbe un team di circa 150 medici e durerebbe circa 36 ore.
Il trapianto di testa umana non è ancora stato eseguito, quindi è ancora una procedura teorica. Tuttavia, ci sono diverse persone che stanno facendo domanda per il trapianto al fine di migliorare la loro qualità della vita.
Rischi di trapianto di testa
Il maggior rischio di trapianto di testa, oltre alla morte, è la perdita definitiva di movimento, poiché per eseguire l'operazione è necessario interrompere la connessione tra il midollo spinale e il cervello. Per evitare questo rischio, gli scienziati hanno scoperto una sostanza che è in grado di agire come una colla, polietilenglicole o PEG, e quindi in grado di attaccare il cervello al midollo spinale.
PEG è già stato utilizzato in esperimenti su cuccioli, scimmie e ratti che hanno compromesso il midollo spinale. Questi animali sono stati trattati con PEG e dopo 1 anno sono stati in grado di camminare normalmente. Tuttavia, la PEG non è stata ancora utilizzata per questo scopo nell'uomo, e quindi non è noto se questa sostanza sia in grado di rigenerare realmente la connessione tra il midollo spinale e il cervello, che verrà osservata quando viene eseguito un trapianto di testa
