Che cos'è e come identificare il chimerismo

Il chimerismo è un difetto genetico molto raro che si verifica quando una persona porta più di 1 tipo di DNA nel proprio corpo.

Generalmente, questo cambiamento non causa sintomi, ma possono esserci cambiamenti come asimmetrie e deformità nel corpo del portatore o, in casi più rari, ermafroditismo.

Questa situazione è diversa dal mosaicismo, in cui la persona può presentare alterazioni genetiche, che sono dovute a una mutazione nel materiale genetico. Scopri cos'è e come identificare il mosaicismo.

Il chimerismo può avvenire in due modi:

1. Chimerismo naturale o genetico

È la forma classica del chimerismo, che ha origine quando 2 o più embrioni si fondono in uno solo. Quindi, il bambino nascerà con 2 o più tipi diversi di materiale genetico, come mostrato nella figura seguente:

Una persona con questo cambiamento può avere 2 o più diversi tipi di DNA nel corpo, e se il DNA è dello stesso sesso, di solito non ci sono conseguenze gravi per la vita della persona, e può o non può mostrare alcuni segni, come asimmetrie del corpo, di colore della pelle o occhi dolore, per esempio.

Tuttavia, se sono di sesso diverso, la persona nascerà ermafrodita. Capire cos'è e come identificare l'ermafroditismo.

2. Chimerismo artificiale

Succede quando la persona riceve un trapianto d'organo, come il midollo osseo, e il DNA dell'organo viene incorporato nei tessuti del corpo della persona e può essere rilevato attraverso test genetici. Questa situazione è vantaggiosa, poiché ciò significa che il corpo della persona trapiantata ha accettato bene l'organo, riducendo i rischi di rigetto.

Un'altra forma che è stata dimostrata di chimerismo è conosciuta come microchimerismo, e accade durante la normale gestazione, in cui alcune cellule della madre, o addirittura, di un bambino gemello, possono essere passate da una all'altra, essendo la permanenza di queste cellule può durare per anni.

C'è anche la microchirurgia che avviene attraverso la trasfusione di sangue, in cui il DNA delle cellule del sangue trasfuse può durare per alcuni giorni nella circolazione del ricevente.

Sebbene questo tipo di chimerismo non abbia dimostrato di causare danni alla salute, alcune ricerche hanno dimostrato che potrebbe essere associato allo sviluppo di malattie autoimmuni.