Il cancro all'esofago può causare difficoltà a deglutire, feci scure o un nodulo nella parte superiore dello stomaco, ma nella maggior parte dei casi quando compaiono i sintomi il cancro è già in una fase avanzata e con metastasi, avendo meno possibilità di cura.
Inoltre, il trattamento deve essere indicato dall'oncologo, con l'intervento chirurgico per rimuovere una parte dell'esofago il trattamento più comune, nonché la chemioterapia e la radioterapia per ridurre i sintomi e aumentare l'aspettativa di vita.
Principali sintomi del cancro esofageo
Alcuni segni e sintomi che possono indicare lo sviluppo del cancro includono:
- Difficoltà e dolore da ingoiare, cibi inizialmente solidi e poi liquidi;
- Raucedine e tosse costanti;
- Perdita di appetito e peso;
- Stanchezza per eseguire semplici esercizi, come pulire il letto o salire le scale;
- Sensazione di stomaco pieno ;
- Vomito di sangue e nausea;
- Feci scure, pastose e maleodoranti o con sangue;
- Disagio addominale che non va via;
- Nodulo nello stomaco, che è palpabile;
- Lingue gonfie sul lato sinistro del collo;
- Noduli intorno all'ombelico .
Questo tipo di cancro è più comune negli uomini dai 50 anni di età, ma può comparire in qualsiasi fase della vita.
Come diagnosticare il cancro dell'esofago
Per fare una diagnosi di cancro dell'esofago, è necessario eseguire una endoscopia, che è un test per vedere l'interno dell'esofago e dello stomaco, alla ricerca di cambiamenti.
Quando un nodulo è presente o il paziente ha difficoltà a deglutire, noto come disfagia, si consiglia di avere una radiografia dell'esofago e una biopsia per confermare il sospetto di cancro. Inoltre, il medico può ordinare un esame del sangue che includa un esame emocromo per verificare l'anemia e un test delle feci per verificare la presenza di sangue nelle feci.
Tipi di cancro esofageo
I tipi più comuni di cancro esofageo sono il carcinoma a cellule squamose, noto anche come carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma.
Il carcinoma epidermoide è il tipo più comune di cancro dell'esofago, che colpisce principalmente l'esofago superiore, essendo comune nei fumatori e negli alcolisti.
L'adenocarcinoma compare nella maggior parte dei casi nella porzione che unisce l'esofago allo stomaco ed è frequente nei pazienti con reflusso gastrico cronico, nell'esofago di Barrett e, in caso di obesità, ad esempio, con una prognosi migliore.
Fasi del cancro esofageo
Il cancro esofageo può essere classificato in:
- Stadio I - Tumore nella parete dell'esofago con circa 3-5 mm e senza metastasi, con maggiori possibilità di cura;
- Stadio II : aumento della parete esofagea con più di 5 mm e assenza di metastasi con alcune possibilità di cura;
- Stadio III - Ispessimento della parete esofagea che colpisce il tessuto intorno all'esofago con poche possibilità di cura;
- Stadio IV - Presenza di metastasi attraverso il corpo, con pochissime possibilità di cura.
Tuttavia, questi stadi possono essere descritti in maggior dettaglio in base al tipo di tumore esofageo diagnosticato dal medico.
Durata della vita del cancro nell'esofago
La prognosi di vita di questo tipo di cancro varia con il tipo di cancro, stadiazione, trattamenti eseguiti e risposta del paziente al trattamento, tuttavia poiché questa malattia è nella maggior parte dei casi rilevata in uno stadio avanzato e, quindi, l'aspettativa di vita del paziente è di circa 5 anni.
Inoltre, la prognosi di vita di un paziente con cancro dell'esofago è maggiore quando il tumore si trova solo nell'esofago e non ci sono metastasi.
Principali cause del cancro esofageo
Generalmente, il cancro dell'esofago è causato da fattori quali:
- Consumo esagerato di bevande alcoliche e ciagarro;
- Presa di bevande calde sopra i 65 ° C come ad esempio caffè, tè o mate;
- Assunzione di sostanze alcaline come il cloro utilizzato per la pulizia che porta al restringimento dell'esofago;
- Storia del cancro della testa o del collo.
Inoltre, questo tipo di cancro è più comune nei pazienti con malattie come il tilosio, il reflusso gastroesofageo o la sindrome di Plummer-Vinson, l'acalasia o l'esofago di Barrett, ad esempio, con l'irritazione esofagea che si verifica solitamente a causa del reflusso del succo gastrico o della bile.
Trattamento per il cancro esofageo
Per trattare il cancro esofageo, la chirurgia viene solitamente eseguita per rimuovere la porzione dell'esofago che contiene il tumore, nonché la chemioterapia e la radioterapia.
In questo modo, il trattamento fatto da un oncologo include:
- Chirurgia per rimuovere l'esofago : rimuovere la parte che ha il tumore e il resto è attaccato allo stomaco. Tuttavia, quando l'esofago deve essere completamente ritirato, è necessario posizionare una protesi artificiale dell'esofago o rimuovere una porzione dell'intestino per sostituire l'esofago, ad esempio;
- Radioterapia: è fatta per prevenire la crescita delle cellule tumorali nell'esofago;
- Chemioterapia: attraverso iniezioni nella vena o nel muscolo e in alcuni casi attraverso compresse.
Nella maggior parte dei casi questi trattamenti non guariscono completamente il cancro, ma aiutano a ridurre i sintomi del cancro e prolungano la vita del paziente.
Cibo per il cancro dell'esofago
Nel caso del cancro esofageo può essere necessario apportare alcune modifiche al cibo, a causa della difficoltà di deglutire e degli effetti collaterali dei trattamenti, principalmente della chemioterapia che provoca nausea e disagio addominale.
In questo modo, potrebbe essere necessario preparare cibi pastosi come il porridge e il brodo sbattuti nel frullatore o aggiungere addensante ai cibi liquidi. Inoltre, potrebbe essere necessario ricevere nutrienti direttamente nella vena o utilizzare un sondino nasogastrico, che è un tubo che va dal naso allo stomaco, per aiutare a ottenere i cibi giusti. Per sapere come preparare i pasti in queste situazioni leggi: Cosa mangiare quando non riesco a masticare.
