La toxoplasmosi è una malattia causata dalla contaminazione con il protozoo Toxoplasma gondii. Circa il 90% delle persone infette non presenta alcun sintomo, ma questa infezione è particolarmente grave nelle donne durante la gravidanza perché può mettere in pericolo la vita del bambino.
Le donne che sono state contaminate prima di rimanere incinte possono sviluppare la toxoplasmosi cronica e non devono preoccuparsi, ma chiunque non abbia mai avuto contatto con il microrganismo deve fare attenzione durante tutta la gravidanza con tutto ciò che mangia per evitare di essere contaminato in questa fase, proteggendo così il bambino.
I tipi di toxoplasmosi variano a seconda del modo in cui la malattia si presenta e possono essere:
1. Toxoplasmosi febbrile acuta
Nella toxoplasmosi febbrile acuta, che è la forma più comune della malattia, la persona infetta di solito non ha sintomi e quindi non ha bisogno di cure. Quando si manifestano i sintomi, questi possono essere chiazze rosse sulla pelle, febbre e possono esserci sintomi come polmonite diffusa, tosse secca, miocardite e dolori muscolari mentre si riscontra febbre, dolore addominale ed epatite lieve.
2. toxoplasmosi linfatica
Nella lieve toxoplasmosi linfatica la malattia manifesta sintomi quali l'ingrossamento del collo e dei linfonodi delle ascelle, il malessere, i dolori muscolari e la febbre bassa e fluttuante che può durare per settimane o mesi. Anemia discreta, bassa pressione sanguigna, basso numero di globuli bianchi e test di funzionalità epatica lievemente anormali sono comuni.
3. Toxoplasmosi disseminata
Può produrre eruzioni cutanee, febbre alta, brividi e estremo affaticamento. Si manifesta principalmente in individui con compromissione del sistema immunitario come in quelli con AIDS, essendo causa comune di encefalite, epatite, polmonite, miocardite, meningoencefalite e come conseguenza delle infiammazioni causano convulsioni, tremori, mal di testa, confusione mentale o coma. La toxoplasmosi acuta disseminata è l'infezione opportunistica più comune nelle persone con il virus HIV a causa di una riattivazione delle cisti, principalmente nel cervello che causa l'encefalite.
4. Toxoplasmosi neonatale
La toxoplasmosi neonatale si manifesta quando il bambino è infetto durante la gravidanza, causando gravi complicanze quali travaglio prematuro, basso peso alla nascita, problemi al fegato, agli occhi, ai polmoni e al cuore.
5. Toxoplasmosi dell'occhio
La toxoplasmosi oculare si verifica in caso di contaminazione del bambino durante la gravidanza e può manifestarsi alla nascita o anni dopo causando gravi danni agli occhi, specialmente quando il nervo ottico e la macula sono colpiti. Il trattamento può essere fatto con pirimetamina, sulfadiazina, acido folinico, oltre ai corticosteroidi prescritti dal medico e mira a fermare la perdita della vista.
Toxoplasmosi generalizzata
È una forma molto grave di malattie che porta alla morte anche quando colpisce persone sane, ma è raro.
Come proteggersi dalla toxoplasmosi
L'unico modo per proteggersi è cucinare bene i cibi perché non esiste un vaccino per uso umano contro l'infezione da T. gondii, l'unico vaccino esistente è per le pecore.
In relazione alla contaminazione causata dalle feci di gatto, questo di solito non accade con i gatti domestici che non cacciano o si cibano di carne cruda. Le feci fresche di gatto, sebbene possano contenere oocisti, non sono ancora sporulate e pertanto non trasmettono la toxoplasmosi. Il maggior rischio risiede nel contatto con la terra in cui il gatto ha seppellito le sue feci, dove gli ovociti hanno avuto il tempo di essere sporulati dall'ambiente e potrebbero contaminare il suolo, l'acqua di questo suolo e anche il cibo prodotto in esso. Questi possono rimanere a terra fino a 1 anno.
Pertanto, per proteggersi dalla toxoplasmosi è necessario:
- Esegui sempre il giardinaggio con i guanti;
- Cambia giornalmente la sabbia dove sono le feci del gatto e lava il contenitore con acqua calda o cloro ogni giorno;
- Lavare bene frutta, verdura e legumi ingeriti crudi;
- Se hai gatti a casa non lasciarli mangiare carne cruda.
Per sapere se la persona è già stata contaminata da T. gondii dovrebbe essere eseguito l'esame del sangue che trova gli anticorpi contro il protozoo.
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