La peste bubbonica, comunemente nota come la peste nera, è una malattia grave e spesso fatale causata dal batterio Yersinia pestis, che viene trasmesso attraverso le pulci di animali da roditore all'uomo.
Questa piaga ha avuto un'epidemia molto importante nel Medioevo, uccidendo quasi il 30% della popolazione europea, ma oggi è piuttosto raro, essendo più frequente in alcuni luoghi dell'Africa subsahariana e nelle isole del Madagascar, per esempio. In Brasile, gli ultimi casi segnalati erano dopo il 2000, con solo due casi in tutto il paese, a Bahia e Ceará.
Quando si sospetta la peste nera, è molto importante cercare aiuto medico il più presto possibile, poiché le persone che non ricevono il trattamento entro 48 ore sono ad alto rischio per la vita.
Sintomi principali
Esistono 3 tipi principali di peste, che variano a seconda di come la malattia è stata trasmessa e dei sintomi presentati:
1. Peste bubbonica
È il tipo più noto di peste che causa sintomi come:
- Febbre superiore a 38 ° C;
- Brividi costanti;
- Forte mal di testa;
- Eccessiva stanchezza;
- Lingue molto gonfie e dolenti.
Gli alimenti di solito si infiammano vicino al sito del morso delle pulci, ma se il trattamento non è iniziato, l'infezione può diffondersi attraverso il sistema linfatico, interessando tutto il corpo.
2. Peste setticemica
In questo tipo di piaga, oltre all'eccessiva stanchezza, febbre e brividi, possono comparire anche altri segni, come un forte dolore addominale e macchie viola sulla pelle causate da sanguinamento sotto la pelle. Inoltre, alcuni siti cutanei possono diventare neri a causa della morte dei tessuti, che è più comune nel naso e nelle dita delle mani e dei piedi.
3. Peste polmonare
Questo parassita è accompagnato dallo sviluppo di polmonite, quindi alcuni segni comuni includono difficoltà respiratorie, mancanza di respiro, dolore al petto e tosse costante che in alcuni casi può includere la presenza di sangue.
La peste bubbonica può derivare dall'inalazione di particelle contaminate da feci di ratto, ma è anche una complicazione comune di altri tipi di peste, specialmente quando il trattamento non viene avviato.
Come viene fatta la diagnosi?
In genere, si sospetta la diagnosi di piaga quando è stata rilevata in alcuni casi della malattia e compaiono sintomi tipici, come gonfiore della gola, febbre e eccessiva stanchezza.
Tuttavia, è possibile confermare la diagnosi mediante esame del sangue o biopsia di un pezzo di tessuto rimosso da un occhio, per esempio.
Come può avvenire la trasmissione
La trasmissione della peste bubbonica avviene attraverso i roditori, specialmente i ratti, ma di solito la malattia raggiunge gli umani attraverso la pulce. Questo accade perché dopo aver causato la morte del topo, la pulce di solito migra verso altri corpi per continuare a nutrirsi del sangue.
Dopo aver morso la pelle umana, i batteri delle pulci si depositano nel linfonodo più vicino e si moltiplicano, generando tutti i sintomi associati alla piaga.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento per qualsiasi tipo di peste dovrebbe essere fatto con l'uso di antibiotici come gentamicina, streptomicina, tetraciclina o doxiciclina per 10 giorni consecutivi. Durante il trattamento è necessario essere ricoverati in una stanza di isolamento per evitare di trasmettere la malattia agli altri.
Idealmente, il trattamento deve essere iniziato non appena iniziano i primi sintomi, per garantire il successo. Pertanto, se si sospetta la malattia, è molto importante recarsi in ospedale rapidamente per confermare la diagnosi e iniziare a usare l'antibiotico.
