Il sintomo principale di un ernia del disco è il dolore alla colonna vertebrale che di solito appare nella regione in cui si trova l'ernia, e può essere nella colonna cervicale, lombare o toracica, per esempio. Inoltre, il dolore può seguire il percorso dei nervi della regione, quindi può irradiarsi anche in luoghi più distanti, raggiungendo le gambe o le braccia.
Altri sintomi che si possono verificare nell'ernia del disco sono formicolio, intorpidimento, pizzicamento o, nei casi più gravi, diminuzione della forza o dell'incontinenza urinaria. Tuttavia, va ricordato che i dischi erniati non sempre causano sintomi o possono solo causare lievi disagi.
L'ernia del disco si verifica quando il disco intervertebrale e il suo centro gelatinoso, che funzionano come una sorta di ammortizzatore della colonna vertebrale, lasciano il posto giusto, causando la compressione dei nervi della regione. Il trattamento viene effettuato con farmaci per alleviare il dolore, la fisioterapia o, in alcuni casi, la chirurgia. Se vuoi capire come si forma un disco erniato e come trattarlo, consulta All about Herniated Disc.
Sintomi principali
I sintomi dell'ernia del disco variano a seconda della sua posizione, e i più comuni sono:
1. Sintomi di ernia del disco cervicale
In questo tipo, il dolore si trova nella parte superiore della colonna vertebrale, più specificamente nel collo. La compressione nervosa può causare dolore irradiarsi alla spalla o al braccio. Altri sintomi includono:
- Difficoltà nel fare movimenti con il collo;
- Sensazione di intorpidimento o formicolio alla spalla, al braccio, al gomito, alla mano o alle dita;
- Diminuzione della forza in un braccio.
I sintomi dell'ernia del disco possono essere diversi da un individuo all'altro in quanto dipende dalla sua posizione e dall'intensità della compressione. Questi sintomi possono comparire improvvisamente, scomparire spontaneamente e ritornare a intervalli imprevedibili. Ma possono anche essere costanti e duraturi.
2. Sintomi di ernia del disco lombare
Quando accade questo tipo di ernia è comune avere un intenso mal di schiena. Ma altri sintomi sono:
- Dolore lungo il percorso del nervo sciatico che va dalla spina dorsale al gluteo, coscia, gamba e tallone;
- Ci può essere debolezza nelle gambe;
- Difficoltà nel sollevare il piede lasciando il tallone sul pavimento;
- Cambiamento del funzionamento dell'intestino o della vescica tramite compressione nervosa.
La quantità e l'intensità dei sintomi dipendono dalla posizione e dall'intensità del coinvolgimento nervoso. Generalmente, la perdita di forza indica una grave alterazione e dovrebbe essere rapidamente valutata dall'ortopedico o dal neurochirurgo.
3. Sintomi di ernia del disco toracico
L'ernia del disco toracico è meno comune, si verifica solo nel 5% dei casi, ma quando si verifica può causare:
- Dolore nella regione centrale della colonna vertebrale che si irradia alle costole;
- Dolore da respirare o muoversi con il petto;
- Dolore o cambiamento di sensazione nella pancia, nella schiena o nelle gambe;
- Incontinenza urinaria
Quando compaiono questi sintomi che indicano l'ernia del disco, si consiglia di cercare un ortopedico o un neurochirurgo per fare una valutazione e chiedere una radiografia a raggi X, RM o spinale.
A seconda dell'esito dei test, il trattamento può essere eseguito con la fisioterapia o la chirurgia, in base alle esigenze di ciascuna persona e alla gravità del problema. Ulteriori informazioni su come viene trattato questo tipo di problema.
Chi ha un rischio maggiore di un ernia del disco
La causa principale dello sviluppo di un'ernia del disco è l'usura progressiva dei dischi intervertebrali che si trovano tra le due vertebre della colonna vertebrale. Pertanto, questo problema è più comune nelle persone sopra i 45 anni a causa del naturale processo di invecchiamento.
Inoltre, le ernie del disco sono anche più frequenti nei lavoratori che hanno bisogno di sollevare oggetti pesanti spesso, come i lavoratori edili. Le persone che soffrono di lesioni spinali, che fanno sforzi ripetitivi senza guida o che soffrono di qualche infiammazione o infezione nella colonna vertebrale sono anche più propensi a sviluppare questa alterazione.
Come prevenire l'ernia del disco
La maggior parte dei casi di ernia del disco è causata dalla predisposizione genetica di una persona, ma la loro formazione è influenzata anche da una serie di fattori, come lo stile di vita sedentario e uno sforzo fisico inadeguato, come fare movimenti irregolari, erroneamente o sollevare molto peso. Pertanto, per prevenire la formazione di un'ernia del disco, è importante:
- Praticare attività fisiche regolari;
- Fare stretching e rafforzare esercizi dei muscoli addominali;
- Mantenere una postura corretta, specialmente quando si sollevano oggetti pesanti. Si consiglia di prendere oggetti pesanti piegando le gambe, per distribuire il peso, evitando che venga applicato principalmente nella colonna vertebrale;
- Siate consapevoli della corretta postura mentre dormite, state seduti o in piedi per molto tempo. Guarda i suggerimenti su come scegliere il miglior materasso e cuscino per mantenere una buona postura durante la notte.
Vedi, nel video qui sotto, questi e altri suggerimenti, guidati dal fisioterapista:
