Lo scleroderma è una malattia autoimmune cronica che causa un'eccessiva produzione di collagene, che porta all'indurimento della pelle e che colpisce le articolazioni, i muscoli, i vasi sanguigni e alcuni organi interni come i polmoni e il cuore.
Questa malattia colpisce soprattutto le donne oltre i 30 anni, ma può anche verificarsi in uomini e bambini, ed è divisa in due tipi, sclerodermia localizzata e sistemica, in base alla loro intensità. Lo scleroderma non ha cura e il suo trattamento è fatto per alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
Scleroderma localizzato
Lo sclerodermia localizzato, precedentemente chiamato sindrome CREST, è caratterizzato da macchie rosse che appaiono sulla pelle e possono irrigidirsi nel tempo o scomparire.
Questo tipo di malattia colpisce principalmente le mani e il viso, e di solito i cambiamenti raggiungono solo la pelle e i muscoli, essendo rari da diffondere attraverso il corpo e influenzare gli organi interni.
Scleroderma sistemico
Lo scleroderma sistemico è caratterizzato dall'influenzare la pelle, i muscoli, i vasi sanguigni e gli organi interni come cuore, polmoni, reni e intestino.
I sintomi della sclerodermia dipendono dalle regioni colpite, ma di solito iniziano con ispessimento e gonfiore della punta delle dita.
I sintomi di scleroderma
I principali sintomi dello scleroderma sono:
- Ispessimento e rigidità della pelle;
- Gonfiore costante delle dita delle mani e dei piedi;
- Oscuramento delle dita in luoghi freddi o durante episodi di eccessivo stress;
- Prurito costante nella regione colpita;
- Perdita di capelli;
- Macchie molto scure e molto chiare sulla pelle.
Le prime manifestazioni della malattia iniziano nelle mani e dopo mesi o anni passano al viso, lasciando la pelle indurita, senza elasticità e senza rughe, il che rende anche difficile aprire completamente la bocca.
Complicazioni di scleroderma
Le principali complicanze dello scleroderma sono:
- Difficoltà a dimenare le dita;
- Difficoltà a deglutire;
- Difficoltà a respirare;
- l'anemia;
- Alta pressione sanguigna;
- Infiammazione del fegato;
- l'artrite;
- Problemi cardiaci come infiammazione e infarto;
- Insufficienza renale
Queste complicazioni compaiono dopo anni di sviluppo della malattia e si verificano principalmente nella forma sistemica della malattia.
Diagnosi di sclerodermia
La diagnosi di sclerodermia è fatta sulla base dei sintomi e delle manifestazioni cliniche della pelle, ma in alcuni casi può essere difficile identificare correttamente questa malattia, poiché si evolve lentamente ei suoi primi sintomi sono simili ad altri problemi della pelle.
Il medico può anche ordinare la biopsia dalla regione interessata ed eseguire test come la TC e la risonanza magnetica per valutare se anche gli organi interni siano stati colpiti.
Trattamento di scleroderma
Lo scleroderma non ha cura e il suo trattamento è fatto per ridurre i sintomi del paziente secondo gli organi e le regioni del corpo colpite, che possono includere:
- Rimedi per controllare la pressione alta, come Atenololo o Nifedipina;
- Farmaci anti-infiammatori come Ketoprofen o Ibuprofen;
- Rimedi per indebolire il sistema immunitario, come la D-penicillamina o l'interferone alfa, per cercare di prevenire la progressione della malattia;
- Corticosteroidi, come cortisone o betametasone, per ridurre il dolore e l'infiammazione;
- Rimedi per migliorare il funzionamento del cuore, come la Digossina;
- Fisioterapia per migliorare la respirazione e aumentare la flessibilità delle articolazioni.
Il trattamento per la sclerodermia deve essere adattato dal medico secondo l'individuo, poiché non esiste una cura per lo scleroderma.
