L'uso di un decongestionante nasale contenente una sostanza chiamata gocce di fenilefrina o Spray equivale a una pressione sulle membrane timpaniche, riducendo la congestione e prevenendo la barotite media.
La barotite media, o aerotite, è la lesione dell'orecchio medio causata dalla differenza di pressione dell'aria tra i due lati della membrana timpanica nelle orecchie. Quando c'è un'ostruzione dovuta a cicatrici, infezioni o allergie, l'aria non può raggiungere l'orecchio medio, danneggiando la membrana timpanica, causando dolore, rottura e sanguinamento.
La pressione nell'orecchio medio può essere uguagliata e il disagio può essere alleviato dalla respirazione della bocca aperta, dal chewing-gum o dalla deglutizione.
Cambiamenti improvvisi di pressione durante un volo o un'immersione causano dolore alla persona o ostruzione delle orecchie, specialmente se hanno un'infezione o un'allergia che colpisce il naso e la gola. Il liquido dall'orecchio interno può fuoriuscire nell'orecchio medio, culminando in perdita dell'udito o vertigini.
