La leucemia linfatica è un tipo di tumore caratterizzato da un cambiamento nel midollo osseo che porta alla produzione esagerata di cellule del lignaggio linfocitario, principalmente linfociti, chiamati anche globuli bianchi, che agiscono nella difesa dell'organismo. Ulteriori informazioni sui linfociti.
Questo tipo di leucemia può ancora essere diviso in due tipi:
- Leucemia linfatica acuta o LAL, dove i sintomi compaiono rapidamente e si manifestano più spesso nei bambini. Anche se si sviluppa molto velocemente, questo tipo ha una maggiore possibilità di cura quando il trattamento viene avviato presto;
- Leucemia linfatica cronica o CLL, in cui il tumore si sviluppa per mesi o anni e, pertanto, i sintomi possono apparire lentamente, essendo identificati quando la malattia è già in una fase successiva, il che rende difficile il trattamento. Ulteriori informazioni su LLC.
Tipicamente, la leucemia linfocitica è più comune nelle persone che sono state esposte a grandi quantità di radiazioni, che sono state infettate con HTLV-1, che fumano o che hanno sindromi come la neurofibromatosi, la sindrome di Down o l'anemia di Fanconi.
Quali sono i sintomi principali
I primi sintomi della leucemia linfoide possono includere:
- Eccessiva stanchezza e mancanza di energia;
- Perdita di peso senza causa apparente;
- Frequenti capogiri;
- Sudorazioni notturne;
- Difficoltà di respirazione e mancanza di respiro;
- Febbre superiore a 38ºC;
- Infezioni che non vanno via o ritornano molte volte, come la tonsillite o la polmonite;
- Facile da avere macchie viola sulla pelle;
- Sanguinamento facile dal naso o dalle gengive.
In generale, è più facile identificare la leucemia linfoide acuta perché i sintomi compaiono quasi contemporaneamente, e nella cronica i sintomi appaiono isolati e, pertanto, può essere un segno di un altro problema, che ritarda la diagnosi. Inoltre, in alcuni casi di leucemia linfatica cronica i sintomi potrebbero non esistere nemmeno, essendo stati identificati solo a causa di cambiamenti nel numero di sangue.
Pertanto, per fare la diagnosi il prima possibile, è importante consultare un medico non appena uno dei sintomi sembra richiedere un esame del sangue e identificare se ci sono cambiamenti che dovrebbero essere valutati.
Leucemia linfoide acuta
La leucemia linfoblastica acuta, popolarmente conosciuta come ALL, è il tipo più comune di cancro nell'infanzia, tuttavia oltre il 90% dei bambini cui viene diagnosticata la LLA e ricevono il trattamento corretto raggiungono la completa remissione della malattia.
Questo tipo di leucemia è caratterizzato dalla presenza di linfociti esagerati nel sangue e dalla rapida comparsa dei sintomi, che consente la diagnosi e il trattamento precoce, che di solito viene fatto con la chemioterapia.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi di leucemia linfoide è fatta da un oncologo o ematologo attraverso i sintomi presentati dal paziente e il risultato dell'emogramma e il conteggio differenziale nello striscio di sangue, dove molti linfociti sono verificati e in alcune persone, si può ancora notare una diminuzione della concentrazione emoglobina, globuli rossi o piastrine diminuite. Impara come interpretare il conteggio del sangue.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento è indicato dal medico in base al tipo di leucemia e può essere effettuato tramite la chemioterapia o il trapianto di midollo osseo, ad esempio. Generalmente, nei casi di leucemia acuta il trattamento è più intenso e aggressivo nei primi mesi, essendo ridotto in 2 anni.
Nel caso della leucemia linfatica cronica, il trattamento può essere fatto per tutta la vita, a seconda del grado di sviluppo della malattia può essere solo possibile ridurre i sintomi.
Comprendere la differenza tra questo tipo di leucemia e leucemia mieloide.
