L'encefalopatia epatica è una malattia caratterizzata da malfunzionamento del cervello a causa di problemi al fegato come insufficienza epatica, tumore o cirrosi.
Una delle funzioni del fegato è quella di filtrare il sangue dalla digestione perché è responsabile della metabolizzazione di sostanze considerate tossiche per alcuni organi. Quando il fegato non riesce a filtrare correttamente questo sangue, alcune sostanze tossiche come l'ammoniaca raggiungono il cervello e il sistema nervoso centrale causando encefalopatia epatica.
La classificazione dell'encefalopatia epatica è:
- Encefalopatia epatica di tipo A : con insufficienza epatica acuta;
- Encefalopatia epatica di tipo B : con encefalopatia associata a bypass portico-sistemico;
- Encefalopatia epatica di tipo C : associata a cirrosi e ipertensione portale.
L'encefalopatia epatica può ancora verificarsi sporadicamente, persistentemente o minimamente. Essendo quello:
- Encefalopatia epatica sporadica : precipitata, spontanea e ricorrente;
- Encefalopatia epatica persistente : lieve, grave, dipendente dal trattamento;
- Encefalopatia epatica minima : manifestazioni precliniche che richiedono speciali mezzi di diagnosi. In passato era chiamato encefalopatia latente e encefalopatia subclinica.
Sintomi di encefalopatia epatica
I sintomi di encefalopatia epatica possono includere:
- Lentificazione del pensiero;
- sonnolenza;
- tremori;
- Scoperta del motore;
- Disturbi comportamentali;
- Pelle e occhi gialli;
- Addome gonfio;
- Alitosi;
- Dimenticanza frequente;
- Confusione mentale;
- Peggiora per iscritto
Questi sintomi possono apparire gradualmente e apparire improvvisamente nelle persone con insufficienza epatica.
Per diagnosticare l'encefalopatia epatica devono essere eseguiti numerosi esami del sangue, tomografia computerizzata, imaging a risonanza magnetica ed elettroencefalogramma.
Cause principali
Le cause dell'encefalopatia epatica sono correlate al malfunzionamento del fegato. Alcune situazioni che possono scatenare l'encefalopatia epatica sono:
- Eccessivo consumo di proteine;
- Assunzione inadeguata di diuretici;
- Alterazione degli elettroliti del flusso sanguigno come può verificarsi in caso di bulimia o disidratazione;
- Sanguinamento dall'esofago, dallo stomaco o dall'intestino;
- Bere eccessivo di alcol;
- Malattia renale
L'assunzione di farmaci in modo improprio può anche causare questa malattia, specialmente nelle persone con problemi al fegato.
Trattamento per encefalopatia epatica
Il trattamento per l'encefalopatia epatica è scoprire la sua causa e quindi eliminarla. Potrebbe essere necessario ridurre l'assunzione di proteine e assumere correttamente il farmaco. Alcuni medicinali che possono essere utilizzati sono: lattulosio, neomicina, rifaximina. Scopri maggiori dettagli e come il cibo è corretto per questa malattia.
