Le cellule dendritiche sono cellule importanti del sistema immunitario che hanno la funzione di catturare microrganismi dannosi per il corpo; quindi presentano questi microrganismi ai linfociti T o B, che sono le cellule responsabili della regolazione del sistema immunitario, difendendo il corpo da possibili malattie.
A causa di questa azione di catturare e presentare parti di organismi estranei al sistema immunitario, le cellule dendritiche fanno parte del gruppo di cellule che presentano l'antigene.
Quindi, quando il sistema immunitario si sente minacciato, attiva questo tipo di cellula per identificare la minaccia ed eliminarla correttamente. In questo modo, se le cellule dendritiche non funzionano correttamente, il sistema immunitario ha più difficoltà a difendere il corpo, c'è una maggiore possibilità di sviluppare una malattia o addirittura il cancro.
Principali tipi di cellule dendritiche
Le cellule dendritiche sono divise in base al luogo in cui sono prodotte e alla loro funzione:
- I plasmocitoidi sono sottotipi di cellule dendritiche formate nel midollo osseo, che sono particolarmente associate alla difesa contro i virus e alla stimolazione della funzione dei linfociti T.
- Mieloide o convenzionale: anch'essi hanno origine nel midollo osseo e si trovano essenzialmente nel sangue e nei tessuti di organi come cuore e reni. Aiutano a identificare ed eliminare virus, batteri o vermi attraverso l'attivazione dei linfociti T.
- Follicolare : si formano nei linfonodi e attivano i linfociti B, responsabili anche dell'eliminazione di vari tipi di microrganismi.
Inoltre, in base alla loro posizione nel corpo, queste cellule possono essere ulteriormente suddivise in altri sottotipi, ad esempio cellule interdigitanti o circolanti di Langerhans.
Come possono aiutare a curare il cancro
Le cellule dendritiche sono state utilizzate per lo sviluppo di vaccini contro il cancro perché facilitano il riconoscimento e l'eliminazione delle cellule tumorali in tutto il corpo.
Per fare questo, in laboratorio, le cellule dendritiche vengono messe a contatto con campioni di cellule tumorali, rendendole in grado di eliminare più facilmente il tipo di tumore del paziente. Quindi queste cellule vengono iniettate nel paziente per aiutare il sistema immunitario a combattere il cancro.
Ecco alcuni modi per migliorare e rafforzare il sistema immunitario.
