La leucocitosi è una condizione in cui il numero di leucociti, cioè i globuli bianchi nel sangue, è superiore alla norma, che negli adulti è fino a 11.000 per mm³.
Poiché la funzione di queste cellule è quella di combattere le infezioni e di assistere il funzionamento del sistema immunitario, il loro aumento di solito indica che c'è un problema che il corpo sta cercando di combattere e quindi può essere un primo segno di infezione, per esempio.
Tipi di leucocitosi
I leucociti sono un gruppo che include diversi tipi di globuli bianchi e pertanto l'aumento può verificarsi solo in uno di questi tipi di cellule. Quindi, ci sono 5 tipi principali di leucocitosi:
- Neutrofilia : è l'aumento dei neutrofili, che di solito accade a causa di stress eccessivo, esercizio fisico esagerato, diabete o alcune infezioni;
- Linfocitosi : consiste nell'aumento del numero di linfociti ed è uno dei tipi più comuni, ad esempio nei casi di infezioni ricorrenti come l'influenza o l'allergia;
- Monocitosi : è l'aumento del numero di monociti ed è un cambiamento più raro, che può indicare infezioni croniche come la tubercolosi, la colite o anche la leucemia;
- Eosinofilia : è un aumento del numero di eosinofili e di solito è più comune nel caso di allergie o infezioni da parassiti o funghi;
- Basofilia : si tratta di un aumento dei basofili ed è un cambiamento molto raro che può indicare problemi come asma, sinusite, anemia, colite o persino leucemia.
Per valutare la quantità di questi componenti nel sangue, il medico di solito chiede un leucogramma, che è incluso nel conteggio del sangue. I valori normali dei leucociti nel sangue variano a seconda dell'età della persona. Vedi di più sul leucogramma e quali sono i normali valori di riferimento per ogni età.
Principali cause della leucocitosi
Sebbene il numero di leucociti possa essere alterato da qualsiasi problema che interessa il corpo e ci sono cause più specifiche a seconda del tipo di leucociti alterati, le cause più comuni di leucocitosi includono:
1. Infezioni
Infezioni del corpo causate da virus, funghi o batteri causano quasi sempre cambiamenti in alcuni dei principali tipi di leucociti e sono quindi una delle principali cause di leucocitosi.
Poiché esistono molti tipi di infezioni, il medico deve valutare i sintomi esistenti e chiedere test più specifici per cercare di identificare la causa specifica e quindi essere in grado di adattare il trattamento. Quando la causa è difficile da identificare, alcuni medici possono scegliere di iniziare il trattamento con un antibiotico perché la maggior parte delle infezioni sono causate da batteri e valutare se vi è un miglioramento dei sintomi o se i valori dei leucociti sono regolati.
2. Allergie
Le allergie come l'asma, la sinusite o la rinite sono altre cause comuni di aumento del numero dei leucociti, in particolare degli eosinofili e dei basofili.
In questi casi, il medico di solito chiede un test di allergia per cercare di capire il motivo per l'allergia, soprattutto se non ci sono sintomi che possono aiutare con la diagnosi. Guarda come è fatto il test allergologico.
3. Uso di medicinali
Alcuni farmaci, come litio o eparina, sono noti per causare cambiamenti nelle cellule del sangue, in particolare nel numero di leucociti, con conseguente leucocitosi. Per questo motivo, ogni volta che c'è un cambiamento nell'analisi del sangue, è molto importante informare il medico sul tipo di farmaco che viene usato frequentemente.
Se necessario, il medico può aggiustare la dose del medicinale che sta assumendo o sostituirlo con un altro medicinale che ha un effetto simile ma che non causa così tanti cambiamenti nel sangue.
4. Infiammazione cronica
Malattie croniche o autoimmuni come la colite, l'artrite reumatoide o la sindrome dell'intestino irritabile possono causare un processo di infiammazione costante che induce il corpo a produrre più leucociti per contrastare ciò che è alterato nel corpo. Pertanto, le persone con una qualsiasi di queste condizioni possono avere leucocitosi, anche se vengono curate per la malattia.
Vedi i principali sintomi delle comuni malattie croniche come l'artrite reumatoide o l'intestino irritabile.
5. Cancro
Sebbene sia più raro, l'aumento del numero di leucociti può anche indicare lo sviluppo di un cancro. Il tipo più comune di cancro che causa la leucocitosi è la leucemia, tuttavia altri tumori come il cancro del polmone possono anche causare cambiamenti nei leucociti.
Ogni volta che c'è il sospetto di cancro, il medico può chiedere altri test per provare a confermare la presenza. Vedi gli 8 esami che possono aiutare a identificare la presenza di cancro.
Cosa può causare leucocitosi in gravidanza
La leucocitosi è un cambiamento relativamente normale in gravidanza e il numero di leucociti può aumentare durante la gravidanza fino a 14.000 per mm3.
Inoltre, i leucociti tendono anche ad aumentare dopo il parto a causa dello stress causato nel corpo. Pertanto, la donna che era incinta può avere leucocitosi anche dopo la gravidanza per alcune settimane.
