Il tumore cerebrale è caratterizzato dalla presenza e proliferazione di cellule anormali nel cervello o meningi, che possono verificarsi a causa di mutazioni genetiche o dovute a metastasi del cancro da altre parti del corpo.
Di solito, i tumori cerebrali possono essere classificati in 4 gradi in base al loro tasso di crescita:
- Tumore cerebrale di grado 1 e 2: un tumore al cervello a crescita lenta che raramente si diffonde ad altre regioni del cervello. Di solito, tumori cerebrali benigni, come il glioblastoma o il meningioma;
- Tumore cerebrale di grado 3 e 4: di solito è un tumore maligno del cervello che mostra una rapida crescita.
Il tumore cerebrale raramente entra in metastasi, il che significa che si diffonde ad altre parti del corpo. Di solito le cellule maligne si sviluppano e proliferano nel cervello stesso. La maggior parte dei tumori cerebrali sono benigni e hanno limiti ben definiti, cioè hanno una guarigione e possono essere facilmente trattati con la chemioterapia, la radioterapia o rimossi chirurgicamente.
Sintomi principali
I sintomi del tumore cerebrale variano in base alla regione del cervello interessato, i principali sono:
- Mal di testa, che diventa più grave e frequente;
- Nausea e vomito senza una ragione apparente;
- Cambiamenti nella visione, ad esempio visione offuscata o visione doppia, ad esempio;
- Formicolio frequente alle braccia o alle gambe;
- Difficoltà a mantenere l'equilibrio;
- Frequenti convulsioni;
- Difficoltà a parlare o ascoltare;
- Cambiamenti improvvisi nella personalità.
Inoltre, ci possono essere difficoltà a camminare e mantenere l'equilibrio e cambiamenti nella visione, come visione offuscata o doppia, che può essere confusa con problemi oftalmici, come la miopia o l'astigmatismo. Vedi altri sintomi di tumore al cervello.
La diagnosi da parte di un neurologo in base ai sintomi presentati dalla persona e ai test di imaging, come la risonanza magnetica o la TC. Da questi esami, è possibile identificare la dimensione e la posizione del tumore e può essere indicata la migliore forma di trattamento, di solito chirurgica. Inoltre, dopo la rimozione chirurgica del tumore, viene eseguita una biopsia per verificare se il tumore presenta caratteristiche benigne o maligne.
Tipi di tumore al cervello
Il tumore cerebrale può essere classificato in due tipi in base all'origine delle cellule maligne. I tumori primari sono quelli le cui cellule provengono dal sistema nervoso stesso, i principali tipi di tumore cerebrale primario sono:
- Meningioma: è caratterizzato dalla presenza di tumore nelle meningi, che sono le membrane che circondano e proteggono il sistema nervoso centrale;
- Glioblastoma: un tipo di tumore al cervello che colpisce le cellule gliali, che sono responsabili per l'assistenza nelle funzioni dei neuroni - vedere come identificare e trattare il glioblastoma;
- Astrocitoma: questo tipo di tumore primario raggiunge le cellule che supportano i neuroni e ha gravità variabile in base alle sue dimensioni e caratteristiche e può essere benigno o maligno;
- Medulloblastoma: il tipo più comune di tumore cerebrale nei bambini, colpisce il cervelletto e di solito è benigno;
- Adenoma ipofisario: è caratterizzato dal coinvolgimento della ghiandola alla base del cervello, l'adenoipofisi, che causa effetti sull'intero organismo.
I tumori secondari, d'altra parte, sono quelli le cui cellule provengono da tumori situati in altre parti del corpo e che sono metastatizzati, come ad esempio il cancro del polmone, della mammella, dei reni e del colon.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento per il tumore nel cervello dipende dalle dimensioni, dalla posizione, dal tipo di tumore, oltre che dall'età e dallo stato generale della persona e viene eseguito da una neurologia attraverso chirurgia, chemioterapia o radioterapia.
La radioterapia e la chemioterapia sono utilizzate principalmente per il trattamento di tumori di grandi dimensioni o maligni e dovrebbero essere utilizzati per diversi mesi fino a quando il tumore cerebrale non è diminuito o scompare. Di solito, questo tipo di trattamento causa forti effetti collaterali come stanchezza, nausea, vomito, perdita di capelli o emicrania, per esempio.
Già l'intervento chirurgico viene utilizzato quando il tumore cerebrale è piccolo ed è separato dal tessuto cerebrale e può essere rimosso facilmente senza alterare il funzionamento del cervello. Questo tipo di trattamento ha un rischio maggiore di sequele cerebrali, come paralisi o difficoltà di parola, e quindi il paziente potrebbe dover sottoporsi a terapia fisica. Capire di più sul trattamento per il tumore nel cervello.
