L'infezione del tratto respiratorio è un'infezione che si verifica in qualsiasi regione del tratto respiratorio, raggiungendo dalle vie respiratorie superiori o superiori, come le narici, la gola o le ossa del viso, alle vie respiratorie inferiori o inferiori, come i bronchi e polmoni.
Generalmente, questo tipo di infezione è causata da microrganismi come virus, batteri o funghi di vario tipo, causando sintomi come la corizza, starnuti, tosse, febbre o mal di gola, per esempio. Queste infezioni sono più comuni in inverno perché è il periodo in cui c'è più circolazione di microrganismi, poiché la temperatura è più bassa e c'è una maggiore tendenza a rimanere in casa. Scopri quali sono le malattie invernali più comuni e come evitarle.
Le infezioni delle alte vie respiratorie sono le più comuni e di solito sono contagiose, specialmente quelle causate dai virus, che si diffondono facilmente in luoghi affollati come scuole, asili o sull'autobus, ad esempio. Le infezioni basse, che raggiungono i bronchi e i polmoni, sono spesso più gravi e raggiungono le persone a maggior rischio, come neonati, bambini, anziani e persone con immunità compromessa.
Cosa può causare
Non esiste un solo tipo di infezione respiratoria, ma diverse infezioni che possono raggiungere le vie respiratorie, alcune più leggere e altre più gravi. Alcune delle cause più comuni di infezioni respiratorie includono:
- Comune raffreddore o influenza : è un'infezione causata da virus, che provoca tosse, naso che cola, starnuti e ostruzione nasale. Nell'influenza vi è un'infezione da virus simil-influenzali, che causa sintomi più intensi, come il dolore e la febbre. Comprendere le differenze tra influenza e raffreddore e cosa fare per alleviarlo;
- Sinusite : è l'infezione causata nelle ossa del viso, che può causare mal di testa, dolore facciale, secrezione nasale, tosse e febbre causata da virus, batteri o funghi;
- Faringite : vi è un'infezione della regione della gola, che causa infiammazione locale, oltre a corizza e tosse, il più delle volte causate da virus;
- Tonsillite : la faringite può essere accompagnata da infezioni delle tonsille, causando un'infiammazione intensa, essendo più intensa quando c'è un'infezione da batteri, che può produrre pus nella regione;
- Bronchite : è l'infiammazione dei bronchi, già considerata una infezione delle basse vie respiratorie, poiché raggiunge già i polmoni. Provoca tosse e mancanza di respiro e può avere sia cause allergiche che infettive di virus o batteri. Comprendere meglio ciò che è la bronchite e i principali tipi;
- Polmonite : è l'infezione dei polmoni e degli alveoli polmonari, che può causare secrezione intensa, tosse, mancanza di respiro e febbre. Di solito è causato da batteri, può anche essere causato da virus o funghi;
- Tubercolosi : un tipo di infezione polmonare causata dal batterio del bacillo di Koch, che causa un'infiammazione cronica e graduale con tosse, febbre, perdita di peso e debolezza, che può diventare grave se il trattamento non viene fatto presto. Impara a identificare i sintomi della tubercolosi e come trattarla.
Queste infezioni possono essere classificate come acute, quando compaiono improvvisamente e hanno un rapido peggioramento, o croniche, quando hanno una lunga durata, di evoluzione trascinata e trattamento difficile, che di solito si verifica in alcuni casi di sinusite, bronchite o tubercolosi per esempio.
Come confermare
Per diagnosticare l'infezione respiratoria, di solito, è necessaria solo la valutazione del medico, che identificherà i sintomi e farà la valutazione fisica, ad esempio l'auscultazione dei polmoni e l'osservazione della faringe.
In caso di sospetta infezione più grave, come la polmonite o la tubercolosi, o in caso di dubbi sulla causa, potrebbe essere necessario eseguire test, come radiografie del torace, esami del sangue o test dell'espettorato, per identificare il microrganismo che ha causato l'infezione e quindi decidere per il trattamento più appropriato.
Sintomi principali
I sintomi più comuni di infezione respiratoria sono:
- naso che cola;
- Tosse, che può contenere secrezione o meno;
- Ostruzione delle narici per secrezione;
- malessere;
- febbre;
- Dolore al petto;
- Mal di testa;
- Ci può essere dolore all'orecchio;
- Potrebbe esserci congiuntivite.
In alcuni casi può manifestarsi mancanza di respiro, tuttavia questo è un segnale che la condizione può essere grave: una valutazione deve essere fatta quando il medico identifica per prima le cause e indica la migliore forma di trattamento.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento dell'infezione respiratoria dipende dalla sua causa e dalla gravità dell'infezione. Pertanto, di solito è indicato il riposo, l'uso di analgesici e antipiretici, come Dipirone o Paracetamolo, e un sacco di idratazione durante il giorno.
Ad esempio, antibiotici come Amoxicillina o Azitromicina sono indicati solo in caso di sospetta infezione batterica, che è più comune in caso di febbre alta, quando l'infezione persiste per più di 7-10 giorni o quando vi è polmonite.
Gli agenti antifungini possono anche essere usati, anche solo quando si sospetta che la causa dell'infezione sia dovuta a funghi.
Inoltre, le persone ricoverate in ospedale possono aver bisogno di fisioterapia respiratoria per rimuovere le secrezioni polmonari e quindi alleviare il disagio causato dalla malattia.
Come evitare
Per evitare infezioni respiratorie, si raccomanda di evitare luoghi affollati, il contatto con persone infette e lavarsi sempre le mani ed evitare di mettere oggetti nel naso o nella bocca in quanto sono le principali forme di contagio.
Si raccomanda inoltre di mantenere il sistema immunitario equilibrato, facilitato da una dieta equilibrata, ricca di verdure, cereali e antiossidanti, come la vitamina C, presente nei frutti. Evitare inoltre ambienti molto umidi con polvere, muffe e acari in eccesso per evitare allergie, che possono essere accompagnate da un'infezione.
Scopri alcuni atteggiamenti che aiutano a prevenire le malattie respiratorie.
