La rabbia è un'infezione virale del cervello che provoca irritazione e infiammazione del cervello e del midollo spinale.
La trasmissione della rabbia è dovuta al morso dell'animale infettato dal virus della malattia poiché questo virus è presente nella saliva degli animali infetti e, sebbene estremamente rara, la rabbia può essere acquisita anche attraverso la respirazione di aria infetta.
Sebbene i cani siano spesso fonte di infezione, anche gatti, pipistrelli, procioni, criceti, volpi e altri animali possono essere responsabili della trasmissione della rabbia.
Ecco cosa fare dopo il video se morso da un cane o un gatto:
I sintomi della rabbia
Nella maggior parte dei casi i sintomi della rabbia iniziano con un breve periodo di depressione mentale, agitazione, sensazione di malessere e febbre, ma in alcuni casi la rabbia inizia con la paralisi degli arti inferiori che si estende in tutto il corpo.
L'agitazione aumenta all'eccitazione incontrollabile e l'individuo produce una grande quantità di saliva. Gli spasmi della gola e dei muscoli del tratto vocale possono essere estremamente dolorosi.
I sintomi di solito iniziano 30-50 giorni dopo l'infezione, ma il periodo di incubazione varia da 10 giorni a più di un anno. Il periodo di incubazione è solitamente più breve in individui che sono stati morsi sulla testa o sul tronco o che hanno sofferto molti morsi.
Trattamento per la rabbia
Il trattamento immediato di una ferita prodotta da un morso di animale è la migliore misura preventiva. L'area contaminata deve essere accuratamente pulita con sapone, anche quando l'individuo che è stato morso è già stato vaccinato e il rischio di contrarre la rabbia è inferiore perché non esiste un trattamento specifico per la rabbia.
Come proteggersi
Il modo migliore per proteggersi dalla rabbia è evitare i morsi di animali, ma soprattutto, tutti gli animali prendono il vaccino contro la rabbia nelle campagne di vaccinazione offerte dal governo brasiliano.
La vaccinazione offre un certo grado di protezione permanente alla maggior parte degli individui, ma le concentrazioni di anticorpi diminuiscono col tempo e gli individui ad alto rischio di nuove esposizioni dovrebbero ricevere la vaccinazione di richiamo ogni 2 anni ma dopo l'insorgenza dei sintomi, nessun vaccino o immunoglobulina contro la rabbia sembra avere un effetto.
Quando un individuo viene morso da un animale e ha sintomi di encefalite, che è una progressiva infiammazione del cervello, la causa probabile è la rabbia. Una biopsia cutanea può rivelare il virus.
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