Il tumore al pancreas, che è il tipo di tumore maligno di questo organo, può presentare alcuni sintomi, come l'ingiallimento della pelle, prurito del corpo, dolore nella pancia, dolore alla schiena o perdita di peso, per esempio, e la quantità e l'intensità variano da in base alle dimensioni del tumore, al sito interessato del pancreas, agli organi circostanti interessati e alla presenza o meno di metastasi.
La maggior parte dei casi di cancro del pancreas non mostra sintomi nella fase iniziale, o solo molto mite, il che rende difficile identificarli. Tuttavia, quando questi sintomi sono gravi o quando compaiono altri segni e sintomi, è possibile che tu sia in una fase avanzata.
Segni e sintomi
Nella maggior parte dei casi, il cancro si sviluppa nelle cellule che producono succhi digestivi, noto come carcinoma pancreatico esocrino, e può causare sintomi quali:
- Pelle e occhi ingialliti, quando raggiunge il fegato o comprime i dotti che trasportano la bile;
- Urina scura, che si verifica a causa dell'accumulo di bilirubina nel sangue, a causa dell'ostruzione del trasporto biliare;
- Feci biancastre o grasse, a causa della difficoltà della bile e della bilirubina a raggiungere l'intestino;
- Prurito della pelle, causato anche dall'accumulo di bilirubina nel sangue;
- Grave dolore addominale che si irradia alla schiena, quando il tumore cresce e comprime gli organi vicini al pancreas;
- Scarsa digestione persistente, quando blocca il rilascio di succo pancreatico nell'intestino, rendendo difficile la digestione degli alimenti grassi;
- Mancanza di appetito e perdita di peso a causa dell'alterata digestione e dei cambiamenti ormonali causati dal cancro;
- Nausea e vomito frequenti, quando il tumore blocca e comprime lo stomaco;
- Formazione di coaguli di sangue o sanguinamento a causa di interferenze con la coagulazione causata dai cambiamenti ormonali della malattia e lesioni agli organi e alla circolazione circostante
- Sviluppo del diabete, che può accadere quando il tumore interferisce con il metabolismo del pancreas, cambiando la sua produzione di insulina;
Inoltre, questo tipo di cancro può svilupparsi anche nelle cellule responsabili della produzione di ormoni e, in questi casi, i segni comuni includono l'eccesso di acidità e l'insorgenza frequente di ulcere gastriche, improvvisi cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue, ingrossamento del fegato o grave diarrea, per esempio.
Poiché questo tipo di tumore non causa la comparsa dei sintomi nelle prime fasi della vita, la maggior parte dei pazienti scopre la diagnosi in uno stadio più avanzato o terminale quando il tumore si è già diffuso ad altri siti, rendendo più difficile il trattamento.
Capire come si fa il trattamento di questo tipo di cancro.
Quando andare dal dottore
Avere uno o alcuni di questi sintomi non indica la presenza di cancro, tuttavia, è consigliabile consultare un medico generico, gastroenterologo o endocrinologo quando uno o più sintomi sembrano intensi o impiegano più di 1 settimana per scomparire.
In questi casi, se la causa non viene rilevata con la valutazione clinica e gli esami del sangue iniziali, è possibile eseguire una TC per verificare eventuali cambiamenti nel pancreas e negli esami del sangue per vedere se ci sono cambiamenti nei livelli di alcuni ormoni, confermare la diagnosi.
Principali cause del cancro del pancreas
L'emergenza del cancro del pancreas sembra essere correlata alle alterazioni genetiche dell'organo, e alcuni tipi possono essere ereditari, anche se non si sa quale sia la causa esatta.
Esistono anche alcuni fattori di rischio che predispongono allo sviluppo del cancro, come età superiore a 50 anni, fumo, consumo eccessivo di bevande alcoliche e consumo di grassi in eccesso, cibi fritti e carne rossa.