Il trattamento per il cancro della vagina può essere effettuato con chirurgia, laser, chemioterapia, radioterapia o terapia topica, a seconda del tipo e delle dimensioni del tumore, della stadiazione della malattia e della salute generale del paziente.
I sintomi del cancro possono essere naso che cola, dolore durante il contatto intimo e dolore durante la minzione. Il cancro nella vagina è raro e colpisce di solito le donne di età compresa tra 45 e 64 anni.
La possibilità di cura per il cancro della vagina si riduce più tardi inizia il trattamento, ma secondo le statistiche, la metà dei pazienti con cancro della vagina può guarire.
Radioterapia per il cancro vaginale
La radioterapia per il cancro nella vagina utilizza radiazioni per distruggere o ridurre la crescita delle cellule tumorali e può essere fatto in combinazione con basse dosi di chemioterapia.
La radioterapia può essere applicata da radiazioni esterne attraverso una macchina che emette raggi di radiazione sulla vagina e deve essere eseguita 5 volte a settimana per alcune settimane o mesi. Se si tratta di brachiterapia, il materiale radioattivo è posto vicino al tumore e può essere somministrato a casa 3 o 4 volte a settimana, a 1-2 settimane di distanza.
Gli effetti collaterali della radioterapia per il cancro nella vagina possono essere:
- la stanchezza;
- diarrea;
- nausea;
- vomito;
- Indebolimento delle ossa del bacino;
- Secchezza vaginale;
- Restringimento della vagina.
Di solito gli effetti collaterali scompaiono dopo poche settimane dal termine del trattamento. Se la radioterapia viene somministrata in associazione con la chemioterapia, le reazioni avverse al trattamento sono più intense.
Chemioterapia per il cancro vaginale
La chemioterapia per il cancro in vagina usa orale o direttamente nei rimedi venosi, che possono essere cisplatino, fluorouracile o docetaxel, che distruggeranno le cellule tumorali situate nella vagina o disperse in tutto il corpo. Può essere eseguito prima dell'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore ed è il trattamento principale utilizzato per il trattamento di tumori vaginali altamente sviluppati.
La chemioterapia non attacca solo le cellule tumorali ma anche le cellule normali del corpo, quindi potrebbero esserci effetti collaterali della chemioterapia per il cancro vaginale come:
- Perdita di capelli;
- Ferite in bocca;
- Mancanza di appetito;
- Nausea e vomito;
- diarrea;
- infezioni;
- Cambiamenti nel ciclo mestruale;
- Infertilità.
La gravità degli effetti collaterali dipende dalla medicina usata e dal dosaggio, e di solito scompare dopo alcuni giorni dopo il trattamento.
Chirurgia per cancro vaginale
L'intervento chirurgico per il cancro nella vagina mira a rimuovere il tumore situato nella vagina in modo che non aumenti di dimensioni, o non si diffonda attraverso il resto del corpo.
Esistono diverse procedure chirurgiche che possono essere eseguite come:
- Asportazione locale, che consiste nella rimozione del tumore e di una parte del tessuto sano della vagina;
- Vaginectomy, che consiste in un prelievo totale o in parte della vagina ed è indicato per tumori di grandi dimensioni.
A volte la rimozione dell'utero può essere necessaria per prevenire l'insorgenza del cancro in questo organo. Anche i linfonodi nella regione del bacino devono essere rimossi per evitare la diffusione delle cellule tumorali.
Il tempo di recupero dell'intervento varia da donna a donna, ma è importante riposare ed evitare di avere un contatto intimo durante il tempo di guarigione. Nei casi in cui la vagina è completamente ritirata, può essere ricostruita con estratti di pelle o di un'altra parte del corpo, che consentirà alla donna di avere rapporti sessuali.
Generalmente, la chirurgia seguita dalla radioterapia è sufficiente per curare la malattia.
Chirurgia laser per cancro vaginale
La chirurgia laser per il cancro della vagina comporta l'applicazione di un fascio di luce ad alta energia sul sito in cui le cellule tumorali si trovano nella vagina. Generalmente, questo trattamento è efficace in lesioni di grandi dimensioni, tuttavia, non ha risultati nel cancro invasivo, cioè quando può diffondersi in altri organi.
Terapia topica per il cancro vaginale
La terapia topica per il cancro della vagina consiste nell'applicazione di creme o gel direttamente sul tumore situato nella vagina, al fine di prevenire la crescita del cancro ed eliminare le cellule cancerose.
Uno dei medicinali usati nella terapia topica è il fluorouracile, che può essere applicato direttamente alla vagina una volta alla settimana per circa 10 settimane o di notte per 1 o 2 settimane. Imiquimode è un altro farmaco che può essere utilizzato.
Gli effetti collaterali della terapia topica per il cancro nella vagina possono essere gravi irritazioni della vagina e della vulva, secchezza e arrossamento. Anche se è in alcuni tumori efficaci, questo trattamento non ha un risultato positivo rispetto alla chirurgia.
